«Tutti i test effettuati indicano che il leader di Hamas Yahya Sinwar è stato eliminato». Lo annuncia la tv israeliana Channel 12, dopo l'attacco militare reso noto dalle Forze di difesa israeliane (Idf) con una nota congiunta insieme al servizio segreto interno israeliano Shin Bet. Channel 12 ricostruisce il conflitto a fuoco che ha portato all'uccisione da parte dell'Idf di tre terroristi a Gaza, di cui sarebbe il leader di Hamas Yahya Sinwar. Le truppe, riferisce la tv, hanno identificato un gruppo di terroristi in un edificio, hanno sparato contro di loro ed è iniziato uno scontro a fuoco.

«Nell'edificio in cui sono stati eliminati i terroristi, non c'erano segni della presenza di ostaggi - aggiunge la nota di Idf -. Le forze che operano nella zona continuano a operare con la cautela richiesta».

Chi è Yahya Sinwar

Nato nel 1962 a Khan Yunis, nel sud della Striscia di Gaza, Sinwar ha trascorso fino al 2011 oltre vent'anni nelle carceri israeliane, dove ha imparato l'ebraico. Noto con il soprannome di "macellaio di Gaza", è stato tra i fondatori dell'ala militare del movimento islamista palestinese Hamas, le Brigate al Qassam, ed è considerato da Israele la mente dell'attacco del 7 ottobre 2023, in cui sono state uccise più di 1.200 persone tra militari e civili.

Sinwar fu arrestato nel 1989 e condannato da Israele a quattro ergastoli per il rapimento e l'uccisione di due militari israeliani e quattro palestinesi accusati di collaborazionismo. Nei 22 anni di prigionia, è emerso come leader carismatico e intransigente per le sue posizioni radicali, diventando un punto di riferimento anche per i detenuti non affiliati ad Hamas. Il suo rilascio è avvenuto nel 2011, nel quadro di un accordo tra il movimento islamista e Israele per la liberazione del soldato israeliano Gilad Shalit, in cambio di prigionieri palestinesi.

 Dopo essere tornato a Gaza, Sinwar ha scalato rapidamente i ranghi della leadership di Hamas. Si ritiene che egli sia dietro l'uccisione nel 2016 di un importante comandante di Hamas, Mahmoud Ishtewi, nell'ambito di una lotta di potere interna. Nel 2017, Sinwar è diventato il leader di Hamas a Gaza, assumendo di fatto il controllo dell'enclave palestinese e collaborando con il capo dell'ufficio politico con sede in Qatar, Ismail Haniyeh, per allineare il gruppo all'Iran e ai suoi alleati nella regione, rafforzando al contempo le capacità militari dei miliziani islamisti palestinesi. Nel corso degli anni, Sinwar è così diventato una figura chiave all'interno di Hamas e uno dei leader giù ricercati da Israele per il suo ruolo nelle attività terroristiche e per la sua ideologia estremista mirata alla distruzione dello Stato ebraico. Lo scorso agosto, è stato nominato capo dell'ufficio politico di Hamas a seguito dell'uccisione di Haniyeh a Teheran, in Iran, in un attacco attribuito a Israele.