«Possiamo dirlo, sempre di più: non siamo solo mare bellissimo». Lo ha detto ai nostri microfoni Maria Teresa Gallelli, professione guida escursionistica ambientale e tra i massimi conoscitori del territorio dell'entroterra cosentino. Gallelli, da tempo, accompagna per molti mesi all'anno centinaia di gruppi di turisti e curiosi che alle spiagge calabresi preferiscono i borghi intrisi di storia, le lunghe passeggiata in collina, i sentieri senza fine, l'aria fresca dei boschi e il contatto diretto con la natura.

Riviera dei Cedri, tra storia e natura

La Riviera dei Cedri, quel lembo di terra che si estende da Tortora ad Amantea, è un tripudio di fiumi, laghi, cascate, grotte, monumenti e opere d'arte, queste ultime talvolta create dall'uomo, talvolta disegnate da Madre natura. Una di queste è sicuramente la cascata di Sangineto, meglio conosciuta come cascata del Vuglio, alimentata dal torrente Sangineto e raggiungibile attraverso il suggestivo sentiero dei Sogni. «Tra l'altro, quest'anno, per la prima volta - spiega Gallelli - c'è un regolamento che prevede la contingentazione delle entrate, perché un luogo così bello deve essere tutelato».

Ma ci sono tantissimi altri posti da visitare, come la grotta di San Ciriaco di Buonvicino, la Valle dell'Argentino a Orsomarso o tanti piccoli centri storici intrisi di storia. «Santa Maria del Cedro, per esempio, anche dal punto di vista architettonico sta vivendo una nuova vita e quindi è diventato un altro posto da visitare». Sulle pareti i dipinti dell'artista Antonino Perrotta raccontano di una comunità legata alle tradizioni e all'antica amicizia con il popolo ebraico.

Impossibile elencarli tutti

Difficile, persino per una guida esperta come Maria Teresa Gallelli, tenere il conto di tutti i posti, i luoghi di interesse della Riviera dei Cedri e di tutta la zona collinare e montuosa dell'entroterra cosentino. «Non dimentichiamoci che siamo a un'ora dalla parte alta del Pollino e che si può raggiungere percorrendo a piedi la strada che collega Orsomarso a Campotenese. Poi c'è un'altra strada di montagna che ci porta a poco più di un'ora dal Parco della lavanda, con percorsi escursionistici che sono facilmente percorribili anche dalle famiglie».

Anche le famiglie tra gli escursionisti

Sì, tra gli escursionisti appassionati ci sono anche intere famiglie, bambini compresi. «Quando ho iniziato, queste attività erano rivolte più agli adulti», avventurieri disposti a camminare per ore pur di godersi un paesaggio unico, introvabile altrove. «Oggi, invece, abbiamo anche tantissime famiglie». Chiaramente, si scelgono i percorsi più adatti in base a tutte le esigenze «e previo un breve colloquio».

E sono proprio i bambini a dare maggiore soddisfazione grazie a un entusiasmo travolgente, capace di far dimenticare anche caldo e stanchezza. Oltretutto, escursioni e visite guidate sono un modo semplice e immediato per socializzare. «Esatto, succede spesso che gruppi misti di famiglie finiscano con il fare amicizia tra di loro». Un motivo in più per esplorare la Riviera dei Cedri e le sue infinite risorse.