Il costume tradizionale degli arbëreshë rappresenta molto più di semplici indumenti. È un simbolo tangibile della loro identità culturale, della loro storia e della loro continua resilienza nel preservare le proprie tradizioni. Viene indossato durante le festività religiose, le cerimonie di matrimonio, altre occasioni speciali e può presentare differenze di paese in paese. A Caraffa, il paese più a sud del Catanzarese, l’esperta è Cettina pronta a raccontare i segreti e le peculiarità di questi abiti.

Il costume arbëresh di Caraffa si avvicina molto a quello dell’Albania meridionale e della Grecia, ovvero delle zone intorno ad Atene dove abitano “gli arvaniti”, gli albanesi della Grecia.

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Cettina è riuscita a risalire a importanti informazioni che le hanno permesso di conoscere e approfondire la tipologia dei ricami, il taglio, le stoffe. Dunque ciò che è emerso dai molteplici studi effettuati dalla professoressa, è che questi costumi rappresentano un prodotto misto tra le tradizioni albanesi e quelle greche.

Il costume tradizionale degli arbëreshë di Caraffa è costituito da tre elementi distintivi. La “linja” è la camicia di lino bianca, la “coha” una gonna plissettata damascata completamente decorata con motivi floreali e ricami appartenenti alla simbologia bizantina e una pettina con bretelle. La fusione degli elementi è unica così come lo studio di tale simbologia raffigurata. Tra gli elementi più caratteristici, ricordiamo la “keza”, il piccolo copricapo riservato alle donne sposate. È a forma di bustina rettangolare con le punte anteriori e posteriori rialzate, di velluto rosso e ripete gli stessi motivi ornamentali della pettina. Infine non possono mancare i famosi gioielli o ori arbëreshë i quali contribuiscono a dare maggiore regalità oltre che completare la vestizione. Questi gioielli sono spesso fatti a mano e sono ricchi di simbolismo e significato culturale. Possono includere collane, braccialetti, orecchini e anelli, realizzati con metalli preziosi come oro e argento, spesso arricchiti da pietre preziose, perle e coralli. Ogni gioiello può raccontare una storia trasmettendo tradizioni e valori.